Сьогодні ми знаємо, що хронічне запалення є дуже важливим фактором ризику для розвитку багатьох захворювань, включаючи так звані "великі вбивці", такі як страшні серцево-судинні захворювання, інсульт, діабет і рак. Наявність тільки одного з цих захворювань, у свою чергу, підтримує і посилює запальний каркас, сприяючи розвитку подальших патологій.
Запалення є дуже важливим механізмом для здоров'я людини, який є необхідним для нормального функціонування імунної системи. Якщо ми отримаємо рану, то починається гостра запальна реакція, яка сприяє усуненню будь-яких патогенів або чужорідних тіл, які проникли в поразку, і закладає основу для процесів відновлення рани. На жаль, як ми всі знаємо, ремонт рани не реконструює шкіру саме так, як це було раніше, але це призводить до утворення рубця .
Тепер весь запальний процес регулюється серією речовин, які називаються цитокінами, присутніми в крові і відповідальними за координацію функції клітин, що беруть участь у запаленні.
Якщо наша рана не заживає добре і піддається постійним інфекціям, запалення триває з часом, стає хронічним. Велика кількість цитокінів надходить у кров, створюючи пошкодження здорової тканини від ураження. Завдяки спрощенню концепції, ті ж самі події, які призводять до загоєння рани, можуть призвести до пошкодження тканин у здорових органах.
При серцевому рівні, наприклад, запалення є важливим етапом у формуванні атеросклеротичних бляшок, які є фактично відкладеннями жирів, заповненими білими клітинами крові і рубцевою тканиною. Аналогічно, на рівні островів langherans наявність хронічного запалення сприяє функціональному зниженню клітин, відповідальних за синтез інсуліну. Це пояснює, чому епідеміологічні дослідження показують, що, наприклад, банальний хронічний гінгівіт збільшує ризик серцевого нападу.
Не дивно, що було показано, що високі рівні ПЛР (С-реактивний білок) пов'язані з підвищеним ризиком інфаркту міокарда, інсульту і розвитку діабету. Також не здається випадковим, що деякі знижують холестерин або гіпоглікемічні препарати, такі як глітіазоні та статини, також мають позитивний вплив на зниження рівня ПЛР.
