Датою, яка офіційно позначає початок пандемії СНІДу, є 5 червня 1981 року, коли в Центрі профілактики та боротьби з захворюваннями Сполучених Штатів (CDC) повідомлялося про 5 випадків пневмоцистозу легенів - дуже рідкісного типу пневмонії. у гомосексуальних чоловіків.
4 липня того ж року CDC повідомив про смерть групи молодих чоловіків у Нью-Йорку та Каліфорнії внаслідок агресивних форм саркоми Капоші, досить рідкісного раку шкіри, що зазвичай розвиває людей похилого віку з імунною системою. ослаблені. Тому очевидно, що перші випадки СНІДу стосуються головним чином гомосексуалістів та наркоманів. Проте з часом ці цифри зростають, а також додаються гемофілії, жінки та діти.
Через рік термін СНІД ( синдром набутого імунодефіциту або, англійською мовою, синдром набутого імунодефіциту ) введено для більш точного опису виявленої хвороби. У 1983 році дослідникам остаточно вдалося виділити вірус імунодефіциту людини ( ВІЛ, вірус імунодефіциту людини ), який ми тепер знаємо як збудника СНІДу.
