На початку 1900-х років Джес Вільям Лазар (1866-1900), молодий лікар і фахівець в галузі клінічної мікробіології, відправився на кубинський архіпелаг, один з головних вогнищ жовтої лихоманки .
Lazear був членом комітету "Жовта лихоманка", американської комісії експертів, яка досліджувала патогенез захворювання, відповідального за те, щоб ті, хто постраждав, "стали жовтішими, ніж яблуко", через жовтяницю (звідси назва "жовта лихоманка") придуманий Хьюзом в 1750). Щоб простежити свою етіологію та модальність передачі, дослідницька група вирішила зрозуміти, чи була жовта лихоманка передана комарами, як це було запропоновано кубинським лікарем Карлосом Хуаном Фінлей, між 1865 та 1881 роками.
Для того, щоб перевірити цю теорію, деякі здорові добровольці позичили себе причиною, покусавшись, мовляв, інфікованими комарами . Сам Лазар був укушений комаром 13 вересня 1900 року, скоротив жовту лихоманку і помер через два тижні. Смерть лікаря і інфекції добровольців слугували доказом того, що ці комахи дійсно є вектором хвороби, тому Фінлі мав рацію. Більш детальні дослідження дозволили встановити, що етіологічний агент жовтої лихоманки був флавивирусом .
