Жирову тканину людського тіла можна розділити на дві макро-компартмента:
- Підшкірна жирова тканина: присутня в найглибшому шарі шкіри (гіподерма)
- вісцеральна жирова тканина: локалізована в просторі між нутрощами, тобто навколо внутрішніх органів, таких як печінка, кишечник і нирки.
Епікардіальний жир [ Епікардіальна жирова тканина (EAT)] є особливим типом вісцеральної жирової тканини, яка охоплює серце і коронарні. У нормальних умовах вона становить близько 20% від загальної ваги органу.
Нагадаємо, що жирні кислоти є переважним джерелом енергії серця, тому ця жирова тканина являє собою місцевий запас енергії для серцевого м'яза. Крім того, епікардіальний жир здається корисним для буферизації насильницького розширення артерій під час серцевого скорочення, для утримання коронарних артерій на місці і для захисту серця в разі тупих травм. Дуже важливо, що ця жирова тканина регулює гомеостаз жирних кислот на рівні коронарної мікроциркуляції, наприклад, приймаючи їх відкладення, коли вони знаходяться в надлишку.
Проблеми, як завжди, починаються тоді, коли епікардіальний жир значно збільшується в порівнянні з нормою, стан, характерний для підданих ожиріння. Будучи типом вісцерального жиру, епікардіальна жирова тканина підвищується, перш за все, у суб'єктів, які мають ожиріння андроїдного (яблучного) типу, яке, як нам відомо, є найбільш небезпечним для здоров'я.
Як і інші вісцеральні жири, гіпертрофія епікардіальних жирових клітин збільшує синтез прозапальних молекул, які діють негативно як локально, так і системно. Високі рівні вісцеральної жирової тканини пов'язані, наприклад, з високими концентраціями LDL, атеросклерозом, інсулінорезистентністю і підвищеними значеннями артеріального тиску.
З усіх цих причин епікардіальний жир тепер вважається незалежним предиктором ішемічної хвороби серця і серцево-судинного ризику.
Його кількість може бути виміряна загальним серцевим ультразвуком.
На щастя, епікардіальний жир також реагує на втрату ваги, зменшуючи її обсяг у разі генералізованої втрати ваги.
