У дев'ятнадцятому столітті Лондон був потужним містом, в повній промисловій революції, але переповнений, з серйозними проблемами бруду і обладнаний примітивними каналізаційними мережами, які викидали водотоки в Темзу і брали питну воду з тієї ж річки. Саме ці дії забруднили водопостачання міста, що призвело до епідемій холери.
Під час спалаху епідемії холери 1854 року дослідження, проведені англійським доктором Джон Сноу з епідеміологічним методом для інноваційної ери, змогли показати, що холера передається водою, а не повітрям, як до цього він підтримував теорію міазмів . Щоб продемонструвати свою тезу, Сніг вирішив скласти " примарні карти ": він взяв деякі карти, що показують громадські колодязі і всі відомі смерті від холери, відповідно до яких він малював чорні смуги, складені перпендикулярно доріг. Чим більше знаків було відзначено на карті, тим більше число смертей у цій конкретній точці міста. Зокрема, спостерігаючи за районом Сохо, лікар виявив, що велика кількість смертельних випадків відбулося біля водяного насоса, розташованого на вулиці Брод-стріт. Сніг зняв ручку фонтану, і випадки холери в околицях почали знижуватися, лише закінчившись через кілька днів. На практиці, Джон Сноу зі своїм методом вдалося зв'язати частоту холери та її дифузію в точній географічній області, отже, до найбільш ймовірного засобу дифузії.
