У певних межах очі пристосовуються до змін яскравості через зміни, що відбуваються в сітківці і зіниці .
Коли ми переходимо в темне середовище, ми тимчасово сліпим, поки очі не звикають до темряви і скотопічне бачення починає працювати. Адаптація до темряви передбачає рефлекторне розширення зіниці і активацію стрижнів (клітини сітківки, відповідальні за зривне зір).
Якщо ми піддаємося інтенсивному освітленню, замість цього зіниця скорочується, а пігмент, який присутній в стрижнях, стає "знебарвленим" (тобто більша частина родопсину поглинає світло, а опсин - у активній формі).
