Ідея першої інтраокулярної лінзи народилася в Англії після закінчення Другої світової війни, коли офтальмолог Гарольд Рідлі розумів важливість заміни кришталика, а не просто його видалення, при лікуванні катаракти .
Деякі пацієнти в лікарні Св. Томаса, де практикував лікар, були льотчиками Королівських ВПС, госпіталізовані, оскільки вони повідомляли про поранення очей. Доктор Ридлі відзначив серед солдатів, що осколки з купола літаків-винищувачів "Supermarine Spitfire", що проникли в очі, не викликали ніякої реакції.
З цього спостереження був використаний той же матеріал - поліметилметакрилат - для отримання перших біосумісних штучних кристалічних речовин, що використовувалися під час операцій катаракти.
