Під органічною хімією розуміють рацемічний термін - або рацемическую суміш - суміш 1: 1 (отже, еквімолярна) двох енантіомерів. Енантіомери визначаються як дзеркальні зображення однієї і тієї ж молекули, які не перекриваються один з одним.
Органічні молекули, які не можуть бути накладені на їх дзеркальне зображення, називаються хіральними молекулами; точно так, як наша ліва рука не може бути накладена на нашу праву руку (від грецької «руки», з якої народився хіральний термін).
Приклад двох енантіомерів кістки
Органічна молекула хіральна, якщо в межах своєї структури вона має тетраедричний атом (зазвичай це атом вуглецю, але також може бути різним атомом), пов'язаний з чотирма різними атомами або групами. Атом вуглецю, який зв'язує чотири атома або групи, які відрізняються один від одного і не мають елементів симетрії, називається хіральним центром або центром хіральності .
Для кращого розуміння поняття хіральності, приклад 2-бутанол-енантіомерів наведено нижче: \ t
Як ви можете бачити, дві молекули є дзеркальним відображенням іншої. Вони мають однакові атоми - зв'язані однаково - але по-різному орієнтуються в просторі, і це робить їх не перекриваються.
Енантіомери відрізняються один від одного на основі абсолютної конфігурації хірального центру. Система, яка досі використовується для призначення абсолютної конфігурації хіральним центрам, називається конвенцією Кан-Інгольд-Прелог або конвенцією R, S, названою на честь вчених, які розробили її наприкінці 1950-х років.
Крім того, енантіомери можна виділити на основі їхньої оптичної потужності обертання. Насправді, молекули, що мають хіральні центри у своїй структурі, мають здатність обертати площину поляризованого світла; їх називають оптично активними сполуками. Однак існують також хіральні молекули, які не можуть обертатися поляризованим світлом.
Якщо молекула обертає площину світла, поляризовану за годинниковою стрілкою - зліва направо - вона називається dextrorotatory або destrorotatory . Якщо, з іншого боку, молекула обертає світло проти годинникової стрілки - потім справа наліво - вона називається левообертаючою або ліворотаційною .
Праву молекулу зазвичай вказують, поставивши перед її назвою знак " + " або літеру " d ", в той час як левовращаюча молекула вказується, поставивши перед її назвою знак " - " або літеру " l ".
Для кожної пари енантіомерів одна є двосторонньою, а інша - левообертальною, але абсолютна величина оптичної потужності обертання однакова. Отже, кістка - в якій є еквімолярна суміш енантіомерів і, отже, містить однакову кількість молекул дестрегіру і левоваріння - не володіє ніякою обертальною оптичною силою і визначається як оптично неактивна .
