Міристинова кислота являє собою насичену жирну кислоту з 14 атомами вуглецю, тому відома як тетрадекановая кислота. Тому міристинова кислота відноситься до категорії довголанцюгових жирних кислот.
Назва походить від Myristica fragrans, тропічного дерева, з якого отримують мускатний горіх.
Міристинової кислоти приписують незміцнювальну здатність посилювати атерогенну дію холестерину, підвищуючи його плазмові рівні; ця характеристика, по суті, не до всіх насичених жирів, а лише до деяких. Виключені для своєї метаболічної особливості ті з більш коротким ланцюгом (які разом зі стеарином мало впливають на холестеринемію), більша атерогенна сила приписується пальмітинової кислоти, стеаринової кислоти і лауринової кислоти (хоча останній, підвищення хорошого холестерину більш ніж погано, останнім часом виявляються цікаві захисні властивості при серцево-судинних захворюваннях).
Графік збоку показує наслідки заміни одного відсотка добових калорій, отриманих з вуглеводів, на один відсоток калорій, що надходять від споріднених жирних кислот. Відзначається, як і очікувалося, гіперахолестерин-знижувальний ефект міристинової кислоти, що підвищує загальний холестерин, особливо шляхом підвищення фракції LDL (поганий холестерин).