Відвар являє собою рідкий препарат, отриманий зануренням рослинного джерела в киплячу воду, з метою вилучення деяких активних речовин. Зокрема, відвар показаний для отримання речовин рослинного або фармацевтичного інтересу з особливо жорстких препаратів (кори, коріння, тверде листя, насіння і т.д.). Він не придатний для ароматичних рослин, таких як м'ята, оскільки визначає випаровування летких масел, пов'язаних з терапією, і тих, хто багатий термолабільними активними речовинами, які будуть інактивовані теплом.
Відвар, який, можливо, передує мацерації в холодній воді протягом двох-трьох годин, здійснюють шляхом додавання частин рослини, які містять активні речовини, у холодній воді, питній або краще дистильованій, відповідно до встановлених кількостей; доводять до кипіння і залишають кип'ятити 5-30 хвилин на слабкому вогні (залежно від типу препарату і потреб). Протягом цього періоду рослинні джерела повільно віддають свої активні інгредієнти, які переходять у воду разом з небажаними компонентами, деякі з яких потім видаляються фільтруванням.
Зазвичай одна частина препарату використовується на кожні 16-20 частин води (офіційна італійська фармакопея повідомляє про співвідношення 5: 100 між препаратом і відваром), які можуть бути збагачені лимонною або соляною кислотою у разі алкалоїдних препаратів.
Методи підготовки відварів можуть змінюватися, навіть істотно, по відношенню до джерела і практикуючого. Наприклад, подвійний відвар можна приготувати, дозволяючи препарату закипати протягом обмеженого часу, замінюючи рідину і переходячи з кінцевим відваром; таким чином, летючі речовини і ті, які більш чутливі до тепла, можуть бути відновлені в першому екстракті, який втрачається при класичному процесі.
Значно використовуються в народній медицині відвари не знаходять багато місця в сучасній фітотерапії, так як тривале кипіння часто призводить до інактивації активних речовин або зміни їх фармакологічної активності.
На відміну від відвару, настій отримують, виливши певну кількість окропу на нарізану рослинну речовину (поміщену в контейнер) і залишивши її на час, запропонований рецептом (не продовжуйте кипіння, як описано для відвару) ); Настій придатний для ароматичних трав і більш загальний для вилучення водорозчинних активних інгредієнтів з м'яких і делікатних тканин.
