Лістеріоз - це космополітична хвороба, оскільки повсюдні бактерії Listeria широко поширені в навколишньому середовищі. Ці мікроорганізми виявляються, зокрема, у грунті, кормах, поверхневих водах і фекальному матеріалі.
Людина контрактує лістеріоз головним чином через споживання сильно забруднених, сирих або приготованих продуктів . Забруднення може вплинути на різні сектори харчової промисловості (наприклад, м'ясні, молочні, рибні та овочеві продукти, готові до споживання) як з точки зору сировини, так і навколишнього середовища (наприклад, заводи, холодильники, робочі поверхні та поверхні),
Хоча забруднені продукти являють собою основне джерело інфекції, інші способи передачі не слід недооцінювати, включаючи вертикальну ( мати-дитина ). Зараження може також виникати внаслідок безпосереднього контакту з інфікованими тваринами (велика рогата худоба, овець і кіз). Роль у поширенні захворювання, схоже, відіграють також кліщі ; Насправді було продемонстровано кореляцію між наявністю Listeria у цих членистоногих і початком лістеріозу у великої рогатої худоби.
Найбільш схильними до інфекцій Listeria є люди похилого віку, вагітні жінки, новонароджені та люди з вадами імунної системи. У осіб з ослабленим імунітетом - наприклад, реципієнтів трансплантата, онкологічних хворих та хворих на СНІД - мінімальний інфекційний заряд достатній для того, щоб захворювання відбулося.
