Термін ефедри відноситься до препарату, отриманого з деяких рослин, що належать до роду Ephedra, сімейства Ephedraceae; вони широко поширені в сухих районах помірних регіонів, включаючи Італію, і на тропічних горах; однак види комерційного інтересу - Efedra sinica, Efedra intermedia, Efedra equisetina - мають переважно азіатське походження. Листя зводяться до луски, стебло і гілки зелені, тонкі, поздовжньо-смугасті і кутові, і саме ті ділянки - зібрані восени - складають препарат ефедри (також відомий як ma huang ).
Препарат ефедри, що використовується, наприклад, у вигляді інфузії, має ті ж самі ознаки, що і його характерні алкалоїди, але виконує більш м'яке дію і має менше протипоказань (або через меншу кількість активних інгредієнтів, або через модулюючу дію fitocomplesso). Однак ризик пошкодження від зловживань і важливих протипоказань призвели до того, що багато країн, включаючи Італію та США, заборонили продаж ефедри та її включення, коли це було дуже популярно, у добавки для зниження ваги. ; однак ефедрин і псевдофедрин продовжують застосовуватися в різних фармацевтичних продуктах, багато з яких ОТС.