Женьшень, Panax Ginseng, - це препарат, який характеризується багатою присутністю сапонінів, зокрема стероїдних і тритерпенових сапонінів, які надають йому добре відому адаптогенно-тонічну властивість. Серед усіх, женьшень є насправді той препарат, який адекватно одягає визначення "адаптоген", тобто, що він діє неспецифічним чином.
Женьшень виконує свою дію в мозку, покращуючи концентрацію і неспання; це дійсно стимулятор; на рівні серця підвищує частоту і скоротливу силу міокарда; на опорно-руховому рівні покращує реактивність нервового стимулу до м'язів; він також діє на імунологічному рівні, стимулюючи функціональні можливості імунної системи.
Женьшень - типовий препарат китайської медицини, але також особливо відомий на західному трав'яному ринку; він широко використовується як тонізуючий засіб, рекомендований навіть у періоди втрати енергії.
Женьшень походить від багаторічної трав'янистої рослини, що називається Panax ginseng, що належить до родини Araliaceae. Женьшень вирощують на великій висоті; рослини, які дають більш якісні препарати, ростуть від 700 до 1500 метрів. Препарат характеризується кореневим і коротким кореневищем антропоморфної форми; женьшень, по суті, означає "маленька людина". Женьшень збирають у рослинах, яким не менше чотирьох років, вирощуваних переважно в Китаї, Японії та Кореї; Корейський женьшень є найціннішим.
Женьшень обробляється таким чином, щоб дати два основних типи препаратів: білий женьшень і червоний женьшень . Білий женьшень отримують шляхом збору препарату і, після його очищення, обробляють його діоксидом сірки для усунення і освітлення зовнішніх частин кореневої екзодерми. Червоний женьшень, з іншого боку, вважається найціннішим, має червонувату поверхню; після збирання її обробляють парою при 120-130 ° С і потім поміщають в піч; Тому поверхня препарату має блискучий і червонуватий вигляд (сушка відбувається саме в печі).
Активними принципами женьшеню є гінсенозиди (сапоніни), що мають істотно різну хімічну характеристику; всі вони є сапонінами, але вони мають функції, які можна розділити на різні категорії, однак подібні - хоча і з різною інтенсивністю дії - до тонічних властивостей, які зазвичай приписують женьшеню. Ця зміна інтенсивності також визначає різну якість препарату: у білого женьшеню є певні категорії сапонінів, а в червоного женьшеню - інші; Насамперед, вирощений в різних областях женьшень має різні властивості, залежно від різних фітохімічних властивостей цих сапонінів.
Женьшень є надзвичайно вживаним препаратом разом з Eleuterococcus.
