Пальмова олія, також відома як " dendê oil" (від португальської), є їстівною рослинною олією.
Пальмову олію отримують шляхом механічного пресування мезокарпа (пульпи) плодів так званої "нафтової пальми". Очевидно, що останнє формулювання є досить загальним і, зокрема, використовуються види "африканська нафтовая пальма" (Genus Elaeis, Specie guineensis ), "американська нафтова пальма" (Genus Elaeis, Specie Oleifera ) і Пальма Маріпа »(Genus Attalea, Вид maripa ).
У природному стані пальмова олія червонуватого кольору, завдяки високому вмісту бета-каротину (pro vit. A) пульпи, з якої вона видобувається.
Пальмову олію НЕ слід плутати з "Palmisti Oil", отриманим з насіння самого плоду, або з "Кокосовим маслом", отриманим з насіння деяких пальм, найвідомішою з яких є кокосова нюцифера, Відмінності між двома маслами:
колір: пальмова олія не червона, але солом'яно-жовта
вміст насичених жирів: пальмова олія містить 41%, а пальмова олія і кокосова олія - 81% і 86%.
Разом з кокосовою олією, пальмоядрова олія є одним з небагатьох рослинних жирів з напівтвердою консистенцією (при кімнатній температурі); це пов'язано з переважанням насичених жирних кислот на ненасичених (замість рідких). Як і всі рослинні продукти, пальмова олія, пальмова олія і кокосова олія НЕ містять холестерину.
Пальмова олія є дуже поширеною їжею у всьому тропічному поясі Африки, в Південно-Східній Азії та в частині Південної Америки, де жителі використовують її для приготування їжі. Проте його переважне використання в іноземній харчовій промисловості стосується деяких особливостей, таких як:
зниження вартості
висока окислювальна стабільність рафінованої олії.
Масове використання пальмової олії галузями промисловості викликало інтерес деяких груп екологічних активістів; Відмінна економічна врожайність пальмової олії призвела до розширення сільськогосподарських культур за рахунок індонезійських лісів. Це викликало значне скорочення природного середовища проживання орангутанів, з яких два види знаходяться в небезпеці. Одним з них, орангутаном Суматра, називали "критично загрожує".
З цієї причини в 2004 році була створена промислова група під назвою "Круглий стіл з питань стійкої пальмової олії" (RSPO), яка співпрацює з компаніями з виробництва пальмової олії. Крім того, у 1992 році, у відповідь на питання про вирубку лісів, уряд Малайзії взяв на себе зобов'язання обмежити розширення нафтових плантацій для того, щоб зберегти щонайменше половину національної території в лісовій зоні.
Пальмова олія також "в центрі перехрестя" лікарів і професіоналів харчування. Як і передбачалося, незважаючи на рослинне походження, він має дуже високий вміст насичених жирних кислот. Вони, якщо вони надмірні, є потенційно відповідальними за підвищення рівня холестерину. Крім того, більшість тропічних масел піддаються деяким промисловим процесам, які покращують свої фізико-хімічні властивості (дим, окислювальна стійкість тощо), але часто погіршують їх метаболічний вплив. Проте залишається обов'язок вказувати, що, хоча це далеко не "хороший жир", сира пальмова олія є менш сумнівним продуктом промислової пальмової олії.
