З хроматичної та метаболічної точки зору, так звана бежева (світло-коричнева) жирова тканина є більш-менш на півдорозі між білою жировою тканиною (WAT) і коричневою жировою тканиною (BAT).
Давайте коротко нагадаємо, що біла (або жовта) жирова тканина бере участь у зберіганні ліпідів як запас енергії, тоді як коричнева жирова тканина (набагато рідше у людей) спалює жир для виробництва тепла . З цієї причини можливість стимулювання коричневої жирової тканини є потенційним рішенням проблеми надмірної ваги і ожиріння, а також діабету типу 2 і метаболічного синдрому.
Різниця в кольорі між двома типами жирової тканини залежить від різної концентрації мітохондрій і кровоносних судин, набагато більш поширених у коричневих, ніж у білих.
Нещодавно, поряд з цими двома класичними типами жирової тканини, з'явилася третя, представлена саме бежевою жировою тканиною . Останній дисперговані серед білих адипоцитів, до яких він нагадує низьку концентрацію мітохондріального білка UCP1 (відповідає за перетворення ліпідів в теплову енергію); однак, як і коричнева, бежева жирова тканина реагує на стимулюючу дію циклічного АМФ, що підвищує активність UCP1 і мітохондріальне дихання. Тому жирова тканина легко адаптується до дисипації енергії .
Бежева жирова тканина концентрується, перш за все, на надключичному рівні.
Клітини бежевої жирової тканини мають різну експресію генів, ніж інші два типи жирової тканини, і переважно чутливі до поліпептидного гормону ірису . Подібно до коричневих, їх активність стимулюється холодною, симпатичною стимуляцією і натрійуретичними пептидами; Основна відмінність двох типів жирової тканини (коричневий і бежевий) полягає в тому, що перший багатий на UCP-1 вже в базальних умовах, а другий збагачений цим білком тільки у відповідь на певні стимули.
