Згідно з регламентом Європейського Парламенту (п.258 / 97) найменування нової їжі відноситься до тих продуктів або харчових інгредієнтів, які підпадають під одну з наступних категорій:
1. Продукти харчування та харчові інгредієнти, що містять або складаються з генетично модифікованих організмів
2. Продукти харчування та харчові інгредієнти, вироблені з, але не містять, генетично модифікованих організмів
3. Продукти харчування та харчові інгредієнти з новою або навмисно зміненою первинною молекулярною структурою
Таким чином, новими продуктами харчування є, отже, харчові продукти, для яких використовувався інший виробничий процес, ніж звичайний, або були зроблені генетичні модифікації з метою:
Підвищують стійкість рослин до шкідників
Змінюють харчову цінність або вміст в небажаних речовинах, присутніх у традиційних харчових продуктах (наприклад, ерукової кислоти ріпаку).
