Якби ми катапультувалися в часи до середньовіччя, то більшість з нас скоро загинула б від серйозних інфекційних захворювань; насправді наша імунна система була б абсолютно не готова до того, щоб зіткнутися з пастками, представленими нестабільними гігієнічними умовами, характерними для середньовічної епохи.
У ті часи не було жодних каналізаційних систем, а на вулицях міст відбувалося накопичення сміття і екскрементів, борозенних струменями чорної води, від яких кожен захищався по-своєму: високі чоботи, вагони і навіть палиці використовувалися, щоб уникнути топтання.
Навіть особиста гігієна залишила бажане; хоча з різних причин, насправді, християнська релігія і багато лікарів погоджувалися з небезпекою ванн, з одного боку, як з гріховною практикою збудження почуттів, а з іншого - як з можливою причиною фізичного ослаблення і схильності до зараження.
Термальні громадські лазні середньовіччя, успадковані від римлян, були розглянуті Церквою як місця погибелі, присвячені сексуальній розбещеністю, а в медичній сфері - абсурдне переконання, що пори шкіри являють собою ворота до язв; Тому важливо зробити все можливе, щоб заблокувати їх від бруду! Для цієї мети не можна мити, але змазувати маслом троянди, чорниці та воску, перед тим як обгорнути їх, намагаючись засмітити пори. Король Сонця був емблемою цієї віри; Залежно від джерел, говориться, що государем, який правив у Франції з 1643 по 1715 рр., було всього одне-два ванни за все своє життя. Між однією клізмою та іншим Король-Сонце також знайшов час, щоб видати постанову, яка зробила обов'язковим вилучення покинутих послідів між килимами Версаля; У ті часи, фактично, дефекація була зроблена в невеликій необхідності, де це сталося, і нічні вази, як правило, спорожняли, викидаючи вміст з вікон.
Навіть одяг і білизна час від часу змінювалися і робилася спроба виправити запашні аромати тіла і одягу з використанням величезної кількості парфумів, використовуючи суміш сутностей, які сьогодні здаються досить дивними (включаючи мох тварин і виділення періанальних залоз циветти). Замість того, щоб мити, однак, було краще доручити очищення тіла одягу, який мав функцію поглинання бруду і домішок шкіри; щоб отримати користь від цього ефекту в етикеті вісімнадцятого-сімнадцятого століття, йому запропонували змінювати сорочку раз на місяць.
Гігієна порожнини рота також була зневажена, так що дами того часу використовували для ремонту рота вентилятором, щоб позбавити своїх співрозмовників поганих запахів і вигляду рота, спотвореного розкладанням.
У рідкісних випадках, коли люди мали можливість митись, члени сім'ї часто використовували таку ж воду. Честь першої ванни належала главі сім'ї, потім черговими були інші діти і чоловіки, потім жінки і діти, і, нарешті, новонароджені. У цей момент вода була настільки брудною, що якщо дитина опинилася під водою, вона стала зобов'язанням з'ясувати, куди занурити руки, щоб відновити її; звідси вислів «Не кидайте дитину разом з брудною водою».
