Трансплантація серця - це хірургічна операція, яка зберігає людей з серйозною серцевою недостатністю і забезпечує імплантацію здорового серця від недавно померлого донора.
Серцева недостатність означає серйозний патологічний стан, при якому серце людини безповоротно пошкоджується і не «працює» більш нормально; іншими словами, важко перекачувати кров у кровообіг і подавати киснем різні органи і тканини тіла.
Стан серцевої недостатності може виникати внаслідок: ішемічної хвороби серця, кардіоміопатій, дефектів клапанів серця ( вальвулопатій ) і вроджених вад серця .
Відповідно до традиційної процедури втручання (вперше застосованої в 1967 році), безпосередньо перед відбором проб, серце донора під час смерті мозку треба обробляти розчином на основі хлориду калію і зберігати на льоду. Хлорид калію використовується для тимчасового переривання активності «нового» серця і спрощення його введення .
Недоліком такої схеми є те, що іноді, незважаючи навіть на адекватну електричну стимуляцію з боку операційного хірурга, імплантоване серце не «перезапускається», а трансплантат виходить з ладу .
Щоб уникнути такого ускладнення, медичні інженери розробили певну машину, яку називають системою догляду за органами, яка дозволяє здійснювати трансплантацію без переривання серцевої діяльності. Насправді, система догляду за органами постачає серце оксигенированной кров'ю і зберігає її в " биття ", при температурі тіла . Іншими словами, як ніби серце ніколи не було видалено і пересаджено з однієї особи на іншу.
