Будучи одним з найстаріших і легко вирощуваних бобових культур, квасоля має довгу сільськогосподарську традицію на всьому старому континенті. Поряд з сочевицею, горохом і нутом вважається, що вони стали частиною східно-середземноморської дієти близько 6000 р. До н.е. (або, можливо, раніше). Часто вони все ще використовуються в якості покривних культур, оскільки вони можуть зимувати, запобігати поверхневій ерозії та перешкоджати виснаженню ґрунту (вони фіксують азот у ґрунті).
Боби є високо стійкими рослинами і можуть витримувати холодний і суворий клімат. На відміну від більшості бобових, квасоля може також вирощуватися в грунтах з високою мінералізацією, а також у глинистих. Однак вона воліє рости на добре запліднених грунтах.
У більшості країн з англосаксонською мовою назва «боб» (fava) використовується тільки для великих сортів, призначених для споживання людиною; "кінські боби" (fava horse) і "field bean" (бобові поля) відносяться до сортів з меншими і більш твердими насінням (більш схожими на дикі види), що використовуються для кормів. Тим не менш, їх аромат більш інтенсивний і часто виступає у формулюванні деяких рецептів, таких як фалафель .
Термін "fava bean" широко поширений лише в деяких англомовних країнах (наприклад, у Сполучених Штатах), тоді як "широка квасоля" є найбільш часто використовуваним іменником у Великобританії, Австралії та Новій Зеландії.
