Прогестерон - це стероїдний гормон, що належить до групи гормонів прогестину. Хоча невелика кількість продукується також і у людей (клітини яєчка Лейдіга), прогестерон є типовим жіночим гормоном.
Якщо запліднення не відбувається, регресія жовтого тіла починається через кілька днів в яєчнику. Зниження рівня прогестерону призводить до відшарування слизової оболонки матки (ендометрія), отже, до менструації.
У випадку вагітності плацента починає виробляти прогестерон, який пов'язаний з тим, що синтезується жовтим тілом.
Прогестерон природного походження або його синтетичні похідні використовуються в різних областях, починаючи від протизаплідних таблеток до замісної гормональної терапії, де природний мікронізований прогестерон використовується в комбінації з естрогенами для зниження ризику розвитку канцерогенного ендометрію або молочної залози.
КУРИОСТЬ: прогестерон є термогенним гормоном, тобто сприяє підвищенню температури тіла (приблизно на 0, 5-1 градуси). У період післяовуляторної фази (більш-менш з 16-го по 26-й день) жінки спалюють набагато більше калорій, ніж в інші дні циклу (від 10 до 15% більше).