Вітряна віспа, колись укладена, виробляє постійний імунітет, але через кілька років вона може супроводжуватися черепицею . Вірус Varicella zoster (VZV), по суті, володіє здатністю залишатися латентним у спинномозкових гангліях, вторгається під час первинної інфекції, не даючи симптомів, і в 10-20% випадків може бути реактивований, викликаючи так звані " Антонія "(Herpes zoster).
Суб'єкт, таким чином, не буде повторювати вітряну віспу, а місцевий шкірний прояв, що характеризується скупченням везикул, які викликають пекучий біль уздовж ходу нерва, де віруси розташовані. Події, що викликають реактивацію, не зрозумілі, але відомо, що явище частіше зустрічається з віком і у пацієнтів з дефіцитом імунної системи.
Особа, яка страждає на черепицю, може передавати вітряну віспу (але не черепицю) іншій особі, яка ніколи не брала контракту (або не була щепленою). Проте для виникнення інфекції необхідно безпосередній контакт з везикулярними ураженнями (в яких присутній вірус вітряної віспи). Насправді, під час вогню св. Антонія вірусний агент зазвичай не впливає на легені і не може поширюватися повітрям (на відміну від того, що відбувається під час вітрянки).
