Термін ліпотоксичність (від англійської ліпотоксичності) був придуманий для позначення шкідливих наслідків, викликаних тривалим впливом організму на високі рівні жирних кислот у крові, стан, характерний для людей, що страждають ожирінням.
Дослідження in vitro показали, що людські острівці підшлункової залози, що піддаються високій концентрації вільних жирних кислот (FFA), зазнають значного прискорення апоптозу ( клітинної смерті ). Згодом було показано, що апоптотичні процеси бета-клітин сприяють, перш за все, наявністю довголанцюгових насичених жирних кислот (зокрема, пальмітинових), особливо у зв'язку з наявністю високих глікемічних рівнів (глюкотоксичність).
Крім рівня підшлункової залози, ліпотоксичність також викликає пошкодження печінки (стеатоз і печінковий фіброз), м'язовий рівень (де він знижує чутливість до інсуліну), рівень серця (там, де він викликає пошкодження міоцитів) і рівень нирок (викликає явища) фібротики, які можуть призвести до ниркової недостатності).
Патогенез клітинного пошкодження від ліпотоксичності простежується на зміну метаболізму жирних кислот. Ці поживні речовини зазвичай перетворюються на тригліцериди і забиваються як резерв у конкретні клітинні компартменти; однак, коли ці резерви є насиченими, їх метаболізм призводить до накопичення проміжних метаболітів, таких як діацилгліцерол, ацил-КоА і цераміди, які негативно впливають на клітинні функції, що викликають зазначені вище пошкодження.
